2024 年英国大选的一个明显疏漏是缺乏对外交政策的关注，尤其是对华政策，而这是影响国家和全球稳定的关键因素之一。英国深陷国内困境，包括等待国民健康服务。英国工作时间创纪录、监狱人满为患、税收负担长达 70 年，首相凯尔·斯塔默的政府对东亚问题如此不明确，令人费解。
基尔·斯塔默7月5日在英国伦敦唐宁街10号前发表讲话。新华社
作为七国集团和联合国安理会成员，英国仍然拥有重要的地缘政治影响力，但前首相戴维·卡梅伦所描述的英中关系“黄金时代”似乎愈发遥远。
卡梅伦之后，历任首相在将中国视为盈利机会和安全威胁之间摇摆不定，随着时间的推移，他们的鹰派立场愈发强硬。这些转变产生了深远的影响，尤其是《国家安全与投资法》，该法加强了对外国投资，尤其是来自中国的投资的审查。
英国外交大臣戴维·拉米面临的任务包括处理与美国微妙的“特殊关系”，促进与欧盟改善关系，以及稳定英中关系。1997年，前英国首相托尼·布莱尔赢得大选后，工党支持扩大与中国的贸易和文化交流，这吸引了中国对英国基础设施和教育的大量投资，人们可以预测，斯塔默政府也会采取类似的做法。
斯塔默指出自己作为检察官的角色，并强调他对法治的承诺，这表明他可能会重新评估工党对中国的立场，在经济考虑和道德义务之间取得平衡。挑战在于，在安抚企业和国际盟友的同时，将自己的外交政策与前任区分开来。平衡两者需要一种有原则、有根据的外交政策立场，同时也要适应实际情况。
工党的首要任务是重新调整与欧盟和民主伙伴的关系，以重新调整英国的联盟并抵制中国的影响。工党承诺对英国与中国的关系进行全面“审查”，这表明英国采取谨慎、基于证据的做法。做法——摆脱政府对华政策的被动和交易性质。
然而，坚持原则、以价值观为导向的立场也面临严峻挑战。脱离与中国密不可分的经济和政治关系将是一项复杂而长期的努力。然而，斯塔默似乎毫不气馁，敢于直面英中关系脆弱的现实。
新政府是否会为中国投资铺平道路还有待观察。如果新政府采取功利主义的做法，即通过促进经济增长来最大化集体福利，那么新政府将主张放宽投资规则。他在法律领域所培养的信念将对他协调国内外政策产生深远影响。
英国脱欧后经济复苏的需要将决定英国的外交政策格局。中国可能会利用脱欧后的贸易协议来推进长期战略目标。随着工党努力解决经济差距问题，中国应该将投资重点放在这些地方，投资这些地方将使中国能够在新兴经济中心站稳脚跟。
英格兰北部市场不断扩大，劳动力技能娴熟，制造业和数字技术行业蓬勃发展，为中国企业提供了丰厚的机遇。这些投资符合英国政府的计划，旨在使经济从伦敦和东南部地区转移。这些努力使中国企业能够实现资产多元化，降低风险并拓展新市场。
英国显然在东亚迷失了方向。斯塔默超越了前英国首相里希·苏纳克关于中国“系统性威胁”的言论，强调这是一个关键时刻。斯塔默必须为英国在东亚划清界限。重新定义全球联盟，并在日益多极化的世界中重新获得战略自主权。
本文于9月18日在澳大利亚东亚论坛网站上发表，原标题为《英国对华关系面临关键时刻》，作者为米切尔·加拉格尔。
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