当然，由于这颗“微型月亮”的长度仅有33英尺（约10米），而且它与地球的最近距离比月球远5倍，因此人类必须借助专业的望远镜才能远远地看到这位客人。
顺便说一句，2024 PT5 是今年 8 月小行星撞击地球最后警报 (ATLAS) 系统刚刚发现的，该系统每晚会多次扫描天空，寻找可疑的移动物体。
研究人员表示，这颗小行星将在未来两个月内形成“马蹄形轨迹”绕地球运行，并一直停留在地球附近直至明年1月。在这次短暂的相遇之后，地球人至少要到2055年才能再次看到它。
马里兰大学天文学教授德里克·理查森表示，1991年和2022年都有研究人员发现过类似的情况，但实际发生的次数可能更多，但探测起来也比较困难。
理查德森教授解释道，要发生“迷你月球”事件，需要满足许多物理条件，比如小行星需要以每小时近 2200 英里的相对较慢的速度接近地球。较小的物体更容易被地球引力捕获，但用肉眼或望远镜观察起来更困难。现在，ATLAS 等先进仪器正在填补这些空白。
当然，由于太阳系统治者太阳的存在，小行星最终会回到原来的轨道。理查德森教授解释道，为了让它成为永久的“第二颗卫星”，天体必须失去更多的速度，比如另一个巨大的天体对其施加引力，或者某种摩擦力才能实现这一点。
距离《危险接触》上映不到 5 年
由于担心“小行星撞击地球”，近地防御成为世界各国关注的领域。虽然2024年的PT5只会与地球“共舞”两个月便离去，但更大的威胁已进入倒计时。
据估计，编号为99942的“死星”将于2029年4月13日与地球擦肩而过，最近距离不足2万英里，比一些地球轨道卫星还要低。东半球的人们，包括中国股民，不用望远镜就能看到这颗小行星。根据目前的研究，这颗直径300至400米的小行星不会直接撞击地球，但一旦撞击，将释放出相当于15.3亿吨TNT爆炸的能量。
为此，科学家将派出更多的航天器对这颗小行星进行研究，同时加紧开展更多的近地防御试验，验证通过撞击等方式改变小行星运行轨迹的手段。
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