在9月5日举行的第二届深空探测国际大会（天都）上，中国深空探测实验室发布了我国第一个近地小行星防御任务计划和国际合作构想。
中国首次近地小行星防御任务计划采用“飞越+撞击+飞越”模式，当撞击器对目标小行星实施动能撞击时，探测器将观测整个撞击过程，并在撞击后继续进行撞击效应观测、评估和科学探索等。通过一次任务实现“动能撞击+天基评估”。
小行星的威胁有多大？
从6500万年前的墨西哥湾撞击事件，到1908年的通古斯大爆炸，再到2013年的车里雅宾斯克大爆炸，近地小行星始终威胁着地球和生命的安全。
虽然近地小行星引发的极具破坏性的撞击事件极为罕见，但一旦发生，影响将十分巨大，其严重程度与小行星的大小有直接关系。一颗足球场大小的小行星就足以撞击地球。一颗城镇大小的小行星将引发全球性灾难，导致物种大规模灭绝。
我们的太阳系中就有超过35,000个这样的危险“外星人”。
全球各地的小行星防御努力
美国的近地小行星防御演示和验证任务——双小行星重定向测试（DART）任务已于2022年9月成功与小行星迪迪莫斯（Didymos）的卫星小行星Demophos实现动能撞击。DART任务还将通过改变其围绕迪迪莫斯的轨道周期，对DART任务的撞击目标进行详细调查。
作为负责任的航天大国，中国高度重视近地小行星对地球和人类安全的威胁，正在筹划实施首次近地小行星防御任务。
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