随着中国经济的增长和对外开放的不断深入，中国医药创新市场也在不断发展，对于跨国药企来说，中国医药市场规模巨大，且随着人口老龄化趋势加剧，医疗保健需求进一步增大。
“创新无国界，合作共赢是当今时代的重要理念。面对挑战和机遇，我们不需要孤军奋战，而应该积极寻求合作伙伴，共同推动创新发展。”默克医药健康业务全球执行副总裁、中国及国际市场负责人周洪近日接受澎湃新闻采访时表示，在制药领域，没有哪个国家或企业能够自给自足。
默克集团全球执行副总裁、中国及国际市场业务负责人周红。图片由受访者提供
周红于2021年被任命为默克集团执行副总裁、中国区及国际市场业务负责人。作为默克全球健康医疗管理团队的成员，她负责默克在中国、日本、欧洲、拉美、亚太、中东、非洲和俄罗斯的健康医疗业务，并负责全球内分泌、心血管和代谢（CM&E）产品线。
周红在采访中表达了对中国市场和中国医药创新发展的信心。她表示，随着中国创新生态系统的演变，跨国药企在中国的定位也在发生变化。“在很多其他行业，中国已经实现了创新领导地位。医药其实也在慢慢进步，比如之前我们的创新药只有3%来自中国，但现在我们的创新药有28%来自中国，未来还有很大的提升空间。”她提到，中国以前被视为关键的销售大国或生产基地，但现在已经成为创新的故乡。
周红介绍，默克越来越重视中国市场，其全球四大研发中心之一在中国，完善了从研发到市场营销的完整价值链。在寻找新的市场机会的过程中，默克在中国尤其关注三大领域：辅助生殖、肿瘤治疗、慢病治疗。“默克1933年进入中国，只有22名员工，如今已有4500名员工，在中国的投资已达60亿元。”
2023年，默克与恒瑞医药、和裕药业签署协议。周宏发现，近年来，很多本土企业与默克的合作意愿越来越强。面对地缘政治因素，周宏始终坚信国际化发展的方向，认为在制药领域，没有哪个国家、哪个企业能够完全自给自足。“希望中国的创新走向世界，世界的创新也能进入中国。我相信市场的能力是鼓励的，不是强迫的。”
在她看来，跨国药企与本土企业的合作发展，也是一种社会分工。“一个药品有很多成分，不可能所有原料都来自一个国家。生产出来之后，还有灌装、包装的要求，甚至还需要电子设备，这些也不可能全都来自一个国家。很多企业也意识到，要看到自己的优势，分工合作，这样才能共享更多的资源，合作共赢才能长久。”
“我们应该摒弃任何地域或文化偏见，以更加开放包容的心态，认可和培养来自不同背景的人才。”周红说，来自中国、韩国、日本等亚洲地区的人才同样具有独特的优势和潜力，值得更多关注和支持。“作为中西方文化之间的桥梁，我深感在推动全球商业合作方面的责任和使命。”
周红希望通过自己的努力，搭建起中国和国外创新药物研发之间的桥梁。“2015年我出任罗氏总裁时，我的使命是推动癌症患者用药的可及性；现在我在默克的使命是搭建中国和西方之间的桥梁。在我负责的国际市场中，除了北美，无论走到哪里，我都觉得自己像是一个促进中外交流互信、推动全球商业合作的外交官。”
此外，针对中国老龄化趋势以及全球慢性病患病人数年轻化的问题，周红表示，要从疾病教育入手，提高民众的疾病认知度。“比如甲状腺疾病，70%的甲状腺患者都是女性，女孩子有时候不太注意自己的健康。在体检过程中，我们也发现，包括中国在内的很多国家，目前都没有把甲状腺功能纳入常规体检的基本项目。甲状腺疾病的风险在于它和很多其他疾病有重叠，甲状腺检查本身价格不贵，治疗简单也不贵，但中国的确诊率和治疗率还不到50%。”周红表示，要从疾病教育入手，呼吁民众重视健康，才能做到慢性病早发现、早治疗。只有认识到这类疾病的存在，才知道如何得到正确的诊断和治疗。
对于人工智能为医疗健康带来的改变，周红提到，AI与数字化可以引发医疗生态的变革。例如，通过智能系统分析体检报告，不仅可以实时追踪个人健康状况的变化，还可以在第二次体检时与之前的结果进行对比，直观地展现健康趋势。同时，基于这些数据，AI可以智能提醒用户注意饮食调整、增加运动、小心BMI过高等，促使人们更加关注和改善自身健康。在产业链中，AI最突出的应用效果是在药物研发的早期阶段，通过大数据分析，AI可以根据特定的特征精准找到相关药物，从而大大缩短研发周期并降低成本。
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