有時候，人造界中的大型動物會面臨一些我們難以了解的挑戰。最近，一同令人困惑的非洲大象死亡事情在辛巴威北部發生，惹起了科學家的高度關注。猎奇的是，這些死去的大象們的「象牙都完整無損」，使得盜獵的或许性被迅速扫除。而現在，這一死亡之謎終於获取解答，背後的「兇手」居然是一種鮮為人知的細菌！
英國薩里大學與維多利亞瀑布家养動物信託、英國動植物衛生署和南非的實驗室聯手，對2020年8至9月間辛巴威北西部一片40 x 25公里範圍內死亡的35隻大象進行了調查。這次事情的發生地點鄰近波札那，而波札那在2020年5至6月間亦有約350隻大象死亡，當時這起大規模死亡事情已經在國際間惹起了關注。
調查團隊的首席钻研員，維多利亞瀑布家养動物信託的家养動物獸醫，Chris Foggin博士示意：「進行此次調查相當具备挑戰性，因為我們不僅要及時找到和檢查大象的屍體，而且還要面對不知道或许是哪種疾病的問題。初步，我們甚至懷疑或许是本區常見的『炭疽病』，或许其余或许對人類肥壮構成威脅的疾病。」
社會性群居動物更易感化細菌
進行屡次驗屍後，毒物檢測均為陰性，這包含對致死象群罕用的氰化物進行的檢測。再經過進一步的調查提醒，六隻大象體內發現了一種名為「Bisgaard taxon 45」的細菌感化，這是一種屬於Pasteurellaceae細菌家族的未分類成員。這一發現获取了細菌分離和基因剖析的確認。
這項钻研不僅提醒了這次奥秘死亡事情的要素，還提示我們，非洲大象或许還面臨其余我們尚未了解的威脅。Falko Steinbach传授提示我們：「大象是群居動物，這使得細菌的傳播更有或许發生。特別是當大象遭到極端天氣事情，如乾旱所帶來的壓力時，或许會更容易發生疾病爆發。」
隨著這項钻研在《人造通訊》上的發表，我們更應該意識到，非洲大象不僅面臨盜獵和棲息地喪失的威脅，還或许遭到我們尚未齐全了解的疾病所威脅。為了保護這些雄偉的动物，我們须要持續投入資源，進行更深化的钻研，並采取有效的保護措施。
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