钻研人員近日在烏干達的基巴雷國家公園裡觀察了一群家养黑猩猩，發現這群名為「Ngogo」的黑猩猩中，雌性黑猩猩在必定年齡後也會中止生养。哇喔，這聽起來和人類的「更年期」有點像呢！
你知道嗎？除了人類，只要少數的鯨魚曾被發現有這種「生养配置退休」的現象。然而，這次的钻研結果顯示，黑猩猩也或者有類似的生理變化。這真的是一個十分酷炫的發現，因為它有助於我們更深化了解這種生理現象是如何在人造界中出現和演变的。
Brian Wood传授，這次钻研的首席作者，興奮地示意：「在許多社會中，年長的女性在經濟上、或作為賢明的顧問和照顧者，都表演著关键的角色。人類如何演变出這種生命史是一個十分幽默的問題。」
50歲即停經 猩猩祖母不顧孫
透過長達二十年的觀察和少量的尿液樣本剖析，钻研人員確定，這群黑猩猩裡的母猩在50歲左右會開始停經，和人類很相似。而這群母黑猩猩中，有些甚至能活到50歲以上！
這項钻研也提到了一個「祖母假說」，認為更年期後的女性能通過幫助養育孫子孫女，來間接提高自己基因的傳播。然而，這群黑猩猩仿佛冲破了這個理論，因為牠們的祖母理论不會照顧孫子孫女。
最後，Wood传授強調：「了解這些老年黑猩猩的行為和它們如何影響群體其余成員是很关键的。所以，允许家养靈長類的長期钻研是十分必要的。」
這項钻研刊登在最新一期的《科學》。
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參考論文:
1. Demographic and hormonal evidence for menopause in wild chimpanzees.
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