中国古代最好的神魔小说无疑是《西游记》。如果问谁排第二，我想《封神榜》是当之无愧的。但如果说到第三和第四名，大家可能就没什么印象了。也就是说，值得一提的神魔小说就只有《西游记》和《封神榜》。虽然《封神榜》在人物、情节、思想内涵等方面都比不上《西游记》，但它构建的神话世界还是很宏大的，层出不穷的法术和法宝也很有趣。
《封神榜》虽然用了大量的文字来夸大神仙之间的争斗，但确实有一条历史线索贯穿全文，那就是武王伐纣。武王伐纣是3000年前中国发生的一场改朝换代的战争，交战双方是周人领导的西方部落和商人领导的东方部落。结果，延续600年的商朝灭亡，商纣王自杀，延续800年的周朝兴起。王国维在《殷周制论》中提到：“中国政治文化的变化，在殷周之间最为剧烈”，指出商周之间是古代社会大变革时期。
这种观点在今天看来有些夸张，因为现代学者往往认为春秋战国是“古今中外的一个大变革时期”。但是，如果把春秋战国看作是周朝的一部分，那么说周朝相对于商朝发生了很大的变化也是合情合理的。其实，春秋战国时期的重大变革不可能一蹴而就，而是西周两三百年来积累起来的。这些变革至今仍可以追溯到商周时期，其中最重要的是开创了封建制度。因此，如果要研究春秋战国历史，了解西周历史也是必要的。
影视里的姜子牙
对于现代人来说，这个时代给我们留下了太多的遗产。这里只是举一个简单的例子。今天，我们每个人都有一个名字，那么名字是怎么来的呢？商朝的时候，人们的称谓还很模糊，地名、族名、人名往往不区分；但到了西周，姓氏、族名、名、字就区分出来了。战国时期，姓氏开始融合，基本两千年不变，而礼字则一直延续到近代，才消失，于是就有了今天的名字。一窥全豹，可见周文化在中华文明形成和发展中的作用。
但与秦汉以后的历史相比，这一时期的史料实在是太少了。太史公在编纂《史记》时曾感叹：“秦始皇执政后，焚烧全国的《诗经》、《尚书》，尤其焚烧诸侯的《史记》，因为其中含有讽刺的成分。《诗经》、《史记》之所以再见，是因为大多藏于百姓家中，而《史记》藏于周朝，所以毁于一旦。唯有《秦记》存世，而其不记日月，其文亦残缺。”因为秦始皇的火烧，各国官方史料尽毁，世间流传的只有一部简陋的《秦记》。 太史公以《秦记》为线索，结合其他有关史料，整理出《史记》的周代部分。
《史记》作为最为重要的史书，保存了大量先秦时期独一无二的史料，为后世正史的写作树立了典范，堪称“史家绝唱，无韵之离骚”，毋庸置疑。然而，我们无法回避的事实是，《史记》中的很多记载并非历代学者考证过的史实，甚至文本本身也存在诸多矛盾之处。比如耳熟能详的《赵氏孤儿》故事，如今学者们一致认可，这并不是春秋时期发生的历史事实，而是太史公在赵国采风的传奇故事。
《史记》书籍图片
今天我们都知道，《封神榜》是一部明代小说，而非周代历史，其主要价值在于研究明清社会，而非先秦历史的反映。但《封神榜》并非一朝一夕形成的，其两大板块，历史部分和神话部分，分别源于武王伐纣历史和宣帝擒妖故事。武王伐纣历史主要集中在先秦两汉时期的文献中，元代白话书《武王伐纣史》就有《封神榜》的雏形；宣帝擒妖故事主要集中在元明三部《搜神记》中，作者对其进行了改造，将其融入武王伐纣故事之中。
同样，《史记》也是一部汉代史书，而非先秦时期的作品。虽然在还原周代历史的真实性上比《封神榜》等小说要好得多，但很多情节还是值得商榷的。这个锅不能完全甩到司马迁身上。其实，战国秦汉时期的人，常常借古变法，他们笔下古代人物的事迹，更多体现的是他们的政治主张。比如《诗经》中的吕尚，是一个英勇杀敌的武将形象，更可能是中年贵族；但在战国诸子口中，他却成了出身卑微的老年谋士。这种形象塑造，影响了《史记》乃至《封神榜》。
那么，什么样的历史才是可靠的历史呢？虽然古人能读到的历史书籍，今天能读到的只有十分之一，但我们仍然有两大优势。一是上个世纪至今的考古发现，以及甲骨文、青铜器、竹简、帛书等出土文献，在一定程度上补充了传世文献的不足；二是现代史学的建立，以及考古学、古文字学、民族学、神话学等相关学科的深入研究，可以说是古代史研究的质的突破。这些成果都归功于专家学者们的勤奋和智慧，使我们对这段历史有了更深入、更全面的认识。
洛阳皇帝六驾马车博物馆
笔者认为，周朝历史乃至整个先秦史，最令人着迷的地方其实就是谜底的揭开。我们最初了解一段周朝历史，可能只是接触到当代的戏剧、电影；但如果抱着追根溯源的思路，可以发现，在明清小说中，已经形成了一个大概的形象；再往前追溯，最著名的就是《史记》；但《史记》并不是终点，还有战国诸子百家、出土文献。对于战国历史，我们可以相信他们；但对于春秋历史，《左传》是最详细、最可信的；对于西周历史，最好还是回到西周青铜器上。
当然，真实的历史是无法还原的，即便是当代人的作品，也难以百分百可信。而且，所反映的历史也只是冰山一角，更何况对这些材料的解读往往充满争议。意大利历史哲学家克罗齐说“一切历史都是当代史”，英国历史哲学家柯林伍德说“一切历史都是思想史”，都是这方面的体现。但破案过程本身就是一项充满乐趣和刺激的活动。正如考古学家徐宏先生所说：“我们永远无法知道当时的真相，但我们仍执着地尽可能接近真相。”
本文为林吾公子《周朝八百年》系列001
作者林吾公子，文史作家，专攻先秦秦汉史，著有《先秦国志》、《先秦国志·吴越春秋》、《山海经全图鉴》三部，作品散见于《国家人文史》、网易历史频道等纸质媒体。感谢阅读，欢迎关注
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