巨型史前哺乳動物驚現巴塔哥尼亞|揭開古代巨獸的秘密
巴塔哥尼亞驚奇：發現史前超大型哺乳動物化石
導言
在阿根廷遼闊的巴塔哥尼亞地區，考古學家和古生物學家聯手發掘出了一種全新的哺乳動物化石，震驚了科學界。這項研究發表在《科學報告》期刊上，研究人員指出，這種動物在中生代時期就已存在，體型遠超同時期的任何已知物種。
驚人的發現
這個化石包括股骨、脛骨、髖骨和髖臼，為研究人員提供了足夠的線索，確認它屬於非卵生哺乳動物的一個分類群——獸類。化石的規模表明，這種動物與當時的其他哺乳動物相比體型相當大。
團隊將這個新物種命名為 Patagomaiachainko，意為「巴塔哥尼亞的驚奇」。研究人員描述了這種動物，它與今天的標準相比屬於中等體型哺乳動物，大約和安第斯狐狸差不多大小。他們推測，這個物種的平均體重可能在2 至 25 公斤之間，長度大概能達到一公尺左右；牠生活在大約 7000 萬年前的地球上。
獨特的體型
研究人員指出，過去的研究已顯示，當時大部分哺乳動物的體重不到 100 克，只有少數能達到 1 公斤。對於 P.chainko 最小的估計將其置於中生代最大型哺乳動物之列。
形狀猜測
基於化石的研究，研究團隊推測，這種動物的形狀可能與鴨嘴獸、豪豬或獾類似。這種獨特的形狀表明，P.chainko 可能生活在多種類型的生境中，具備挖掘或挖掘能力。
中生代哺乳動物演化的見解
在中生代期間，哺乳動物通常非常小，大約與現代的老鼠或鼩鼱一樣大小。而當時南半球的哺乳動物體型平均比北半球的大，直到一顆小行星撞擊地球，導致恐龍滅絕。
研究人員表示，這一新發現將幫助我們更好地理解中生代時期南半球哺乳動物的演化過程。這項研究不僅拓寬了我們對古代哺乳動物多樣性的認識，也為探索古生物學的未解之謎提供了新的視角。
持續探索
隨著科學家繼續挖掘過去的生命線索，我們可以期待未來會有更多驚奇的發現揭開史前生物的神秘面紗。這項研究刊登在最新一期的《科學報告》。
延伸閱讀
[發光的袋熊：科學家發現 125 種新的螢光哺乳動物](https://www.tomorrowsci.com/articles/biochemistry/glowing-wombats-researchers-identify-125-new-fluorescent-mammals)
參考論文
AlargetherianmammalfromtheLateCretaceousofSouthAmerica. ScientificReports.
揭開古代巨獸的秘密巨型史前哺乳動物驚現巴塔哥尼亞
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