在繁华的都市高楼大厦和海滨的悬崖绝壁上，一群特殊的海鸥正在展现出令人惊叹的适应能力。来自埃克塞特大学的最新研究发现，拥有较大大脑的海鸥物种更倾向于在沿海悬崖上筑巢，并且更擅长在城市环境中繁衍生息。
这项名为“从海到城：解释海鸥使用城市栖息地的行为”的研究指出，超过一半的悬崖筑巢海鸥物种已经在城镇中筑巢，相比之下，非悬崖筑巢的海鸥只有 11% 会这样做。这些在都市地区筑巢的海鸥通常拥有比非悬崖筑巢物种更大的大脑。
研究团队考察了海鸥的不同筑巢习性和城市地区的利用情况，发现像银鸥、小黑背鸥和黑脚鸥等物种表现出行为上的灵活性，这使它们能够在更具挑战性的地点筑巢。这种行为的灵活性可能是由于它们较大的大脑容量，使它们能够灵活选择筑巢地点，包括非传统的都市建筑。
研究也探讨了海鸥在城市环境中觅食的行为，发现大脑大小和翼型（影响机动性）并不是城市栖息行为的坚固指标。
这项研究不仅丰富了我们对海鸥行为的了解，也对都市化对动物影响的研究提供了新的见解。通过了解哪些因素使得动物能够利用城市地区，我们可以更好地帮助那些在都市化影响下表现不佳的物种。
这项研究已刊登在最新一期的《生态与进化学前沿》。
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