早在1983年，印度就启动了国产轻型战斗机项目，但由于经验不足，该项目一度受挫，直到1996年，印度才推出了该项目的原型机，也就是LCA战斗机，后来经过大量测试，印度终于在2015年将该战斗机投入服役。
对于印度来说，光辉项目自启动以来，一直保持着稳定的总体构想。为了追赶世界先进水平，印度做出了多方努力，终于推出了自己的第一款第四代战机，但再次被军事强国甩在身后。自项目实施以来，印度逐渐开辟了战机国产化发展的道路，并完成了大部分零部件的组装。
据悉，印度斯坦航空有限公司主要负责实施该项目，每年生产16架战斗机。为提高生产效率，印度进一步分解任务，进一步提高生产目标。按照计划，印度斯坦航空有限公司将在明年年底前向印度空军交付120架战斗机。
印度量产战斗机之所以进展缓慢，和战斗机本身的材料选择和制造工艺有关，比如大量采用复合材料，对技术手段要求非常高。
新型战机最大时速2200公里/小时，有效载荷3.5吨，配备通用电气F404-GE-IN20涡喷发动机，配备联合研制的航电设备，武器方面配备GSh-23机炮，有8个外挂点可携带不同武器。
对于印度来说，新战机仍然存在技术缺陷，需要面对和解决。同时，印度人也在努力改进战机，于是就有了升级版光辉Mk 2，当然这并非第五代战机。虽然新战机并不完美，但这是印度走向新发展的重要尝试。
此前印度空军一次性购买了83架光辉Mk1A战斗机，随后又追加购买了97架，这是基于信任的具体行动。据了解，Mk1A战斗机可携带空空导弹等多种武器，满足电子战需求；配备先进的电子和通信系统，更加安全可靠，可承担军事拦截、火力打击和防御任务。
除了印度自己使用外，马来西亚也在考虑购买这款战机，并已与印度展开谈判，对此，印度斯坦航空有限公司表示乐观。
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