公元前2610年，法老胡夫巡视自己即将竣工的陵墓——金字塔。他发现采石场上还留下一块巨石，于是下令石匠们按照他的脸型雕刻一座狮身人面像。
石匠们冒着酷暑，精雕细刻了数年，终于完成了这座巨像。狮身人面像高20米，长57米，脸长5米，头戴奈姆斯皇冠，额上刻有眼镜蛇浮雕，下颌有帝王标志——下垂的长须。它有一个引人注目的谜团：一只耳朵竟然有2米多长。
狮身人面像的原型：斯芬克斯
在古代神话中，狮身人面像是巨人与妖蛇所生的怪物，拥有人的头、狮子的躯体和翅膀，名叫斯芬克斯。斯芬克斯生性残酷，常守在大路口，以谜语为难行人，答错者会被吃掉。
相传，一位国王的儿子被斯芬克斯吃掉了，国王愤怒悬赏，谁能制服它就可获得王位。勇敢的青年狄浦斯前去报仇，猜出了斯芬克斯的谜语：人（能发出一种声音，早晨用四条腿走路，中午用两条腿走路，晚上却用三条腿走路）。狄浦斯还揭开了斯芬克斯的另一个谜语：影子（什么东西先长，然后变短，最后又变长）。斯芬克斯原形毕露，自杀赎罪。
据说，狮身人面像就是依照斯芬克斯的形貌雕刻的。
狮身人面像的遍布和姿态
其实，狮身人面像并不只有埃及开罗才有。只是开罗这一座最大、最古老。不过，各处的雕刻狮身人面像（或牛头、羊头等）像都是蹲着的，有些狮身人面像甚至举起了一只爪子。
鼻子的失踪
狮身人面像诞生数千年后，它的色彩早已脱落，精雕细刻的圣蛇和长须也不翼而飞。最令人痛惜的是它的鼻子。它的鼻子是怎么掉的？这又是一个谜团。
一种广为流传的说法是，1798年拿破仑侵略埃及时，看到狮身人面像庄严雄伟，仿佛向自己示威，一气之下命令部下用炮弹轰掉了它的鼻子。但这种说法并不可靠，早在拿破仑之前，就已经有关于狮身人面像缺鼻子的记载了。
还有一种说法是，500年前，狮身人面像被埃及国王的马木留克士兵当作炮靶子轰射，那时可能已经负伤，鼻子挂了彩。但又据某些记载，埃及历代法老和臣民视狮身人面像为太阳神，朝拜的人络绎不绝。后来，风沙慢慢掩埋了獅身人面像，一名反对偶像崇拜的人拿着镐头，狠狠凿毁了它的鼻子。
奇怪的梦
前来拜访狮身人面像的游客，可以在它胸前两爪之间看到一块残存的记梦碑。碑上记载了一个有趣的故事。
3400年前，年轻的托莫王子来这里狩猎。他疲惫不堪，坐在沙地上歇息，不料睡着了。朦胧中，他梦见狮身人面像对他说：“我是伟大的胡尔·乌姆·乌赫特，沙土憋得我透不过气来，如果你能去掉我身上的沙子，我将封你为埃及的王。”
王子醒来后，动员大批人力物力，把狮身人面像从沙土中刨了出来，并在它身旁筑起了防沙墙。
在漫长的岁月中，狮身人面像曾多次被埋入沙土。公元前五世纪，希腊历史学家希罗多德访问埃及时，对金字塔作了详细描述，却只字未提近在咫尺的狮身人面像。很可能是它已经被沙丘完全覆盖了。最后一次将其从沙土中刨出来，是几十年前的事。
人面像之谜
我们看看它面容所刻画的究竟是哪一位法老？古希腊的斯芬克斯狮身人面像是一个女人的雕像，除了女人这一特征外，很难说它与某个人物有关。但古埃及的狮身人面像却不同，它所系的围巾是非常典型的
未完待续
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