距离2024年美国总统大选仅剩4个月,但越来越多的民主党人及其支持者向民主党总统约瑟夫·拜登泼冷水,要求他自愿退出竞选连任。拜登表示,他不会退出选举。
拜登与对手、前共和党总统特朗普6月27日举行首次电视辩论,拜登的表现受到民主党内外广泛批评,党内要求“更换领导层”的呼声愈发公开。
直至现在,81岁的拜登仍坚持继续竞选。5日,他在威斯康星州麦迪逊市的竞选集会上再次表示:“我会继续参选,并且会再次获胜。”
当晚接受美国广播公司采访时,拜登还表示不会退出竞选。他驳斥了民主党高层可能联合起来劝说他退出竞选的说法,称他已经与20名民主党议员进行了交谈,他们都支持他继续竞选。主持人提醒拜登,他在最近的民调中落后于特朗普,拜登说:“我不相信这一点。我认为没有人比我更有资格成为总统或赢得这次选举。”
拜登竞选团队和民主党人曾希望此次采访能帮助拜登摆脱电视辩论中表现不佳的形象,但从部分民主党人的反应来看,这一目标似乎并未实现。
美国得克萨斯州众议员劳埃德·道格茨是电视辩论后首批公开呼吁拜登退出竞选的民主党议员之一。他在观看采访后告诉美国有线电视新闻网:“(拜登)每拖延一天(宣布退出),新人脱颖而出击败唐纳德·特朗普的难度就会加大。”
明尼苏达州女众议员安吉·克雷格6日表示,鉴于拜登在辩论中的表现,以及辩后“缺乏强有力的回应”,她认为拜登应该下台,“让新一代领导人脱颖而出”。美联社报道称,克雷格是第五位在首场电视辩论后公开呼吁拜登退出选举的民主党众议员。
民主党正加紧商讨如何应对当前的困境。众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯7日安排与众议院资深民主党议员举行视频会议;在参议院,民主党议员马克·沃纳8日也召集同僚开会讨论拜登的竞选事宜。路透社分析称,随着议员们下周假期后返回国会,拜登未来几天可能面临来自国会民主党人的更多压力。美联社援引一位匿名民主党人的话称,拜登的竞选经理朱莉·罗德里格斯和白宫官员一直忙于告诉民主党国会议员不要在公开场合表达对拜登竞选前景的担忧。
夏威夷州长乔什·格林6日对美联社表示,拜登可能在未来几天决定是否继续参选。格林与拜登私交甚笃,是3日与拜登会面的20多位民主党州长之一。“我认为总统会继续参选,除非他觉得自己无法获胜,或者觉得有必要听从核心圈子敦促他退出选举的声音,”格林说,“如果总统觉得自己确实不称职,他就会退出。我们大概几天后就能知道总统的想法。”
“未来 72 到 96 小时内,很多事情都可能发生改变……在当今的政治中,四个月是一段很长的时间。如果总统选择另一条道路,我并不担心我们能否推出一位好候选人,”格林说。他认为,如果拜登放弃竞选,他将指定副总统卡马拉·哈里斯接替他参选,她也将得到民主党的认可。哈里斯迄今尚未公开表示愿意“接任”,并始终支持拜登继续参选。
众议员詹姆斯·克莱伯恩等一批民主党“大佬”也在协调党内立场,呼吁大家团结在拜登身后。美国广播公司5日播出拜登专访后,克莱伯恩表示:“拜登正是我们国家需要的人。”克莱伯恩是拜登竞选团队10名联席主席之一。
6日,拜登与竞选团队联席主席会面,讨论“赢得2024年大选的共同承诺”。7日,拜登将参加在费城举行的竞选活动。他还将于下周主持北约领导人会议。
在彭博新闻-晨间咨询公司针对“战场州”进行的最新民调中,拜登取得了近期最好成绩:45%的支持率,仅落后特朗普的47% 2个百分点。“战场州”又称“摇摆州”,即政治色彩不明显偏向民主党或共和党,选举结果变数较大,被视为两党“必争之地”。
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